Viaja por el mundo: el quiz de geografía mundial.

Al parecer, conocemos más de los confines del universo que del centro de la Tierra. En relación a esto, la mayor perforación realizada en nuestro planeta fue la que Rusia llevó a cabo durante 22 años (1970-1992) en la península de Kola, con una profundidad de casi 12.3 Km (la distancia equivale al 0.2 % del camino hacia el centro de la Tierra). La perforación llamada Pozo de Kola o SG-3, tuvo como objetivo conocer más acerca de la corteza terrestre a través de la investigación de la litósfera.

Tuvalu es un pequeño país insular formado por cuatro islas en donde viven menos de 12 mil habitantes. Es uno de los cuatro países que forman Polinesia, pero también es uno de los catorce que forman Oceanía. Se encuentra más o menos a la mitad del camino entre Hawái y Australia. Gran parte de sus ingresos provienen de la venta de los derechos de dominios de internet con terminación ".tv".

Verdadero. Timbuktú, palabra que a veces utilizamos para referirnos a un lugar muy lejano, es en realidad un poblado ubicado en Mali, África, en la puerta del gran desierto del Sahara. Resulta que hace 500 años, Timbuktú fue el corazón intelectual, cultural, y comercial de África.

Canadá es el país que cuenta con el mayor número de lagos en todo el mundo, de hecho, tiene 3 millones de lagos repartidos en sus parques nacionales. Los Grandes Lagos se encuentran compartidos entre Canadá y Estados Unidos, menos el Lago Michigan, que es el único que se encuentra totalmente en Estados Unidos.

El Lago Baikal es el lago de agua dulce que más agua contiene, incluso más que los cinco Grandes Lagos juntos. Tiene aproximadamente el 20% del agua dulce no congelada del mundo en sus 1,680 metros de profundidad. Esto lo convierte en el lago más profundo del planeta. La UNESCo lo nombró Patrimonio de la Humanidad en 1996.

Tanto el Mar Caspio, el Muerto, y el de Aral, son realmente lagos, aunque se les conozca como mares debido a su gran extensión. El Mar Caspio es el mayor lago de agua salada en todo el mundo. Se encuentra entre Europa y Asia, y tiene una superficie de 371,000 km2. El Mar Muerto es conocido por sus aguas hipersalinas y su barro negro, altamente empleado de tratamientos terapéuticos. Por su parte, el Mar de Aral es ahora menos del 10% del lago de antes, uno de los peores desastres naturales del mundo entero.

Rusia es el mayor productor de diamantes del mundo. También es el mayor exportador de diamantes en bruto por volumen. Los recursos naturales rusos producen todos los tamaños, colores, y claridades. Sin embargo, mención honorífica merece Botswana, una de las naciones más pobres del mundo hasta su emancipación del Reino Unido en 1966. Ahora su economía es mucho mejor, y se basa fuertemente en la explotación de sus recursos minerales entre ellos, los diamantes.

Falso. Río de Janeiro es una ciudad en Brasil, pero en realidad no existe un “río” con ese nombre. El nombre proviene de cuando los portugueses descubrieron esta región en enero de 1502. Creyeron que habían llegado a la desembocadura de un río, al cual llamaron río de enero, Janeiro en portugués. En realidad no se trataba de un río, sino de una bahía llamada actualmente Guanabara.

Asia es el continente en donde se encuentran las montañas más altas del mundo. De hecho, el Monte Everest con sus 8,848 metros de altura sobre el nivel del mar es la montaña más alta del planeta. Se encuentra en la cordillera del Himalaya en la frontera entre China y Nepal. Las otras montañas más altas del mundo en orden descendente son, K2 con 8,611m también conocida como la montaña salvaje; Kanchenjunga que se traduce como "Los cinco tesoros de las nieves" con 8,586 m, en la India; o el monte Lhotse con 8,516 m también en el Himalaya.

Todas estas ciudades se consideran transcontinentales. Estambul, la mayor ciudad de Turquía se encuentra dividida por el estrecho del Bósforo que separa la parte asiática de la parte europea. Oremburgo, en Rusia, a orillas del río Ural, cuenta con su mayor parte en Europa y la menor en Asia. Suez, Egipto, la falla bajo el Río Jordán es la frontera geológica entre África y Eurasia. Políticamente, es el canal de Suez la línea que divide el continente africano del asiático.

Rusia, o si prefieres, la Federación Rusa, es un país con un territorio enorme que se extiende desde el extremo oriental de Asia hasta el más occidental y dentro del territorio europeo, por lo cual, cuenta con un total de 11 zonas horarias, y cada una tiene 1 hora de diferencia respecto a las adyacentes. Por ejemplo si estás en Kaliningrado, son las 8 de la noche, y quieres marcar a Moscú, debes tomar en cuenta las 9 horas de de diferencia, porque seguramente despertarás a la otra persona. Sí, ¡estando en el mismo país!

El Triángulo de las Bermudas siempre ha sido un enigma, y ha habido muchas teorías alrededor de la desaparición de barcos y aviones en esa zona, como el exceso de magnetismo, la presencia de extraterrestres, o incluso un portal a otra dimensión. En realidad, en esa zona hay emanaciones subacuáticas de metano que al subir a la superficie reducen la densidad del agua creando turbulencias. A menor densidad, los objetos dejan de flotar. En cuanto a los aviones, se cree que caen debido a las explosiones del gas al liberarse en la atmósfera.

Debido a la geografía que los Países Bajos ganó al mar, su capital, Ámsterdam, se encuentra a -2 metros con respecto al nivel del mar. En el mundo solo hay dos capitales que cuentan con esta característica, la otra es Bakú, en Azerbaiyán, Asia, que se encuentra a -28 metros sobre el nivel del mar.

El topónimo más largo del mundo es Taumata­whakatangihanga­koauau­o­tamatea­turi­pukakapiki­maunga­horo­nuku­pokai­whenua­kitanatahu y pertenece a una colina en Nueva Zelanda. Es más fácil ascenderla que pronunciar su nombre. En maorí significa: "El lugar donde Tamatea, el hombre de grandes rodillas, que se deslizó, subió y tragó las montañas, conocido como el 'comedor de terrenos', tocó la flauta para sus seres queridos". Por cierto, el topónimo más corto es Å y pertenece a un pequeño pueblo en el municipio de Moskenes, en las islas Lofoten, Noruega.

Es verdad. En 1867 Rusia vendió Alaska a los Estados Unidos quienes pagaron 7.2 millones de dólares. En esa época, muchos americanos pensaban que se había comprado un gigantesco y caro criadero de morsas. Hoy en día, la explotación de los recursos naturales de Alaska produce cada año 40 veces la inversión inicial.

Rusia es un país sumamente grande, de hecho, es el más grande del mundo, y además ocupa una parte sustancial de Asia, y también de Europa, siendo el país más grande en cada uno de estos dos continentes. Cuenta con 17 millones de kilómetros cuadrados, el equivalente a una décima parte de la extensión continental del planeta.

Liechtenstein es un pequeño país de Europa Central en el valle del Rin en los Alpes, con una superficie de 160 km2. La frontera del país tiene 76 km de extensión. Su principal río es el Rin, que forma frontera con Suiza en su parte occidental. El otro país que tampoco tiene salida al mar, ni los países con los que tiene frontera es Uzbekistán.

La mayor isla triple del mundo se encuentra en Canadá y se trata de la isla de Victoria. Esta isla cuenta con un lago, dentro del lago hay otra isla, la cual a su vez, también contiene otro lago con otra isla dentro de él. La isla Victoria, se encuentra en el territorio de Nunavut. Recibió su nombre en honor de la reina Victoria, soberana canadiense de 1967 a 1901.

De acuerdo al Instituto Cervantes de la Lengua, en el mundo hay más de 560 millones de hispanoparlantes incluyendo a las personas que estudian el idioma. México, cuyo idioma oficial es el español, cuenta con cerca de 125 millones de hispanoparlantes, y sorpresivamente, Estados Unidos es el país con más hispanoparlantes del mundo donde el español no es la lengua oficial. Cuenta con cerca de 50 millones de personas que hablan el idioma. Después de México se encuentran Colombia y España.

La isla de Navidad es un territorio de Australia con unos 1,500 habitantes, caracterizada por su aislamiento geográfico. Debido a ello, y a la poca perturbación por parte del hombre, la isla ha conservado altos niveles de endemia en su flora y fauna, tanto así, que el Departamento Australiano de Medio Ambiente declaró que dos tercios de la isla son Parque Nacional. Recibió su nombre gracias al capitán británico William Mynors, quien llegó a la isla en la Navidad de 1643 a bordo del Royal Mary.

Canadá y Estados Unidos comparten una frontera sumamente extensa, de nada menos que 8,893 kilómetros al sumar los 6,416 kilómetros al sur de Canadá, y los 2,477 entre Canadá y Alaska, que como leímos anteriormente, pertenece a Estados Unidos después de la compra del territorio a Rusia.

El país más pequeño del mundo es el Principado de Sealand, el cual es una plataforma construida por el Reino Unido en 1942 en el Mar del Norte con unos 550 m2 de extensión colocada sobre dos pilotes y con helipuerto, a unos 10 km al este de Suffolk en aguas internacionales. Esta micronación tiene 80 veces menos territorio que el Vaticano. Fue “tomada” en 1967 por la familia de Paddy Roy Bates quien auto proclamó el Principado, y a él mismo cómo Su Alteza Real Príncipe Roy de Sealand. ¡El Principado tiene bandera, himno, estampillas, moneda, y unos 50 habitantes!

Falso. Casi el 88% de la población mundial vive en el hemisferio norte y es muy fácil de deducir: la mayor extensión de tierra se encuentra en dicho hemisferio, el cual está ocupado por el 82% de los países del mundo, y aunque algunos países al extremo norte no están muy habitados, cuenta con China, el país más poblado del mundo.

Si creías que un desierto solo es sol y arena, es momento de ampliar el panorama. Un desierto es un área de tierra casi deshabitada que no suele recibir más de 250 mililitros de agua en forma de lluvia al año. La Antártida, con una superficie de casi 14 millones de km2, es la extensión de tierra desértica más grande del mundo, donde la vida es contada entre bacterias, musgos, y líquenes. En las zonas de la costa sí es posible encontrar animales como pingüinos, focas, o leones marinos entre otros.

África es el único continente del mundo que se encuentra en los cuatro hemisferios de la Tierra. En su territorio se cruzan tanto el ecuador geográfico, como el meridiano de Greenwich.

Nuestro planeta no es una esfera perfecta, está aplanada por los polos y “ensanchada” en el ecuador. Debido a esta protuberancia ecuatorial, el volcán Chimborazo, ubicado en Ecuador, con una altura de 6,263 metros sobre el nivel del mar, es el punto más alto de la Tierra, mas no la montaña más alta. Ésta, es el Monte Everest con 8,848 msnm. Resulta que el ensanchamiento o protuberancia “aleja” en más de 2,000 metros al Chimborazo del centro de la tierra, y lo convierte en el pico más alto del planeta.

El “Bosque de piedra de Shilin”, ubicado en el condado autónomo de Shilin Yi, provincia de Yunnan, China, es un bosque de piedra caliza con unos 350 km2 de extensión, y una antigüedad de unos 270 millones de años. Los pilares gigantes, que parecen crecer de la misma tierra, son formaciones antiguas, creadas por la erosión del agua y el viento, así como por la actividad sísmica. El bosque también cuenta con cuevas, cascadas, estanques, lagos, y un río subterráneo.

El fiordo de Geiranger en el distrito de Sunnmore, provincia de More og Romsdal, Noruega, tiene una longitud de unos 15 km, y una anchura máxima de 1,5 km. En el 2005 tanto este fiordo como el de Naeroyfjord, fueron declarados Patrimonio de la Humanidad con la denominación “Fiordos occidentales de Noruega”. A lo largo del fiordo se encuentran varias cascadas, entre las que destacan Las Siete Hermanas, El Velo Nupcial, y El Pretendiente. Por su gran belleza, este fiordo es uno de los principales atractivos de Noruega, y es visitado por unos 600 mil turistas al año.

La costa sur de Islandia contiene muchos atractivos naturales que debes visitar, y entre ellos se encuentra la impresionante playa de arena negra Reynisfjara, bordeada con columnas de piedra basáltica o Hálsanef, y en ocasiones, envuelta en niebla. Obviamente aquí no podrías asolearte, ya que la temperatura más alta en verano es de unos 12 grados centígrados, pero vale la pena conocerla y quién sabe, quizás te toque ver la aurora boreal si estás allá entre septiembre y marzo.

Las dunas de arena blanca conocidas como el Monumento Nacional de las Arenas Blancas, es el depósito de yeso más grande del mundo que forma una serena extensión de arena blanca y reluciente, que se encuentra en el Desierto de Chihuahua en la parte que le corresponde en Nuevo México, Estados Unidos. El yeso que forma estas dunas, proviene de un lago efímero cercano que tiene un alto contenido mineral. Conforme el agua del lago se evapora, quedan minerales, que luego forman depósitos de yeso que son transportados por el viento.

Las cuevas de mármol, también conocidas como la “Catedral de Mármol”, se localizan en el Lago General Carrera, en la Patagonia. Tienen unos 15,000 años de antigüedad, y se formaron por el efecto de las olas que erosionaron las rocas. Los impresionantes colores de las cavernas van variando a medida que los niveles de agua fluctúan a lo largo del año.

Lo creas o no, el Monte Erebus se encuentra en la isla de Ross en la Antártida y es el volcán activo más austral del mundo. Tiene una antigüedad de al menos 1.3 millones de años y se eleva a una altura de 3,794 metros sobre el nivel del mar. Este volcán forma parte del Cinturón de Fuego del Pacífico. En la isla de Ross también se encuentran dos volcanes más, el monte Terror y el monte Byrd.

Las Cataratas del Iguazú, que se extienden por Argentina y Brasil, son un sistema masivo de alrededor de 275 cascadas localizadas sobre el río Iguazú. Esta belleza natural fue nombrada una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo. Su salto de mayor caudal y también el más alto se llama Garganta del Diablo, y se encuentra en la frontera entre los dos países.

El lago Hillier se encuentra en la isla de Middle en el archipiélago Recherche en la costa occidental de Australia, y tiene un peculiar color rosa chicle que se debe a un tipo de bacterias que sobreviven en sus orillas saladas. Este color es más intenso a medida que uno se aleja de él, y desde el aire, las aguas rosas del lago Hillier destacan aún más por el verde que bordea al lago y el azul del mar. Cerca de él hay otros lagos del mismo color como el Esperance.

Si pensaste que la cordillera más extensa de la Tierra era la de los Montes Apalaches en EEUU, o los Montes Himalaya en la frontera de India y China, haremos cambiar tu parecer. La cadena montañosa con mayor en extensión en la Tierra es la llamada Cordillera Dorsal Mesoatlántica, que va de norte a sur, desde Islandia hasta el Círculo Polar Ártico, con una extensión es de 15 mil km de largo por 1,500 km de ancho. En ella, la montaña más alta es el Monte Pico, con una altura de más de 2,300 metros sobre el nivel del mar.